Francesco Totti

è la personificazione italiana del calcio, un lealista, un'icona e un TENLEGEND. Totti è cresciuto nel quartiere di Porta Metronia a Roma. È entrato nelle giovanili dell'AS Roma nel 1989, all'età di 13 anni, e non ha mai lasciato il club. 

Nel maggio 1993 ha debuttato nel campionato maggiore a 16 anni, giocando con i "Giallorossi" (dai colori del club) per 25 stagioni, 786 partite e 307 gol. Se Roma è la Città EternaTotti è il figlio della Roma, ed è un punto fermo del calcio italiano da quando è stato nominato capitano nel 1998, a soli 22 anni.

Il bel gioco

Mentre il calcio moderno è sempre più incentrato sulle statistiche e i giocatori vengono definiti in base al numero di trofei vinti, un uomo si oppone a questa tendenza. La sua bacheca di trofei può sembrare un po' spoglia rispetto ad altri, ma pochi possono eguagliare l'influenza e l'importanza che Francesco Totti ha avuto sul bel gioco, in particolare per l'Italia. È stato descritto come "uno degli ultimi veri numeri 10" dal suo connazionale Roberto Baggio. È semplicemente "il Dio del calcio", secondo la leggenda italiana Sandro Mazzola.

Per dirla con le sue parole: "Vincere uno scudetto alla Roma per me vale come vincerne 10 alla Juventus o al Real Madrid". Avendo attirato l'attenzione di chi cerca il talento fin da bambino, il romano era appena adolescente prima di catturare l'attenzione nazionale con un esordio da titolare nella Roma a soli 16 anni. Lanciato dall'allenatore Vujadin Boskov nella trasferta di Brescia del 28 marzo 1993, Totti ha immediatamente attirato su di sé il paragone con l'icona dei Lupi Amedeo Amadei, che aveva debuttato con il club giallorosso a 15 anni nel 1937.

Totti si è classificato al secondo posto per numero di presenze (615) nel campionato di Serie A, dopo Paolo Maldini del Milan e prima di Gigi Buffon della Juventus. Ha segnato anche il terzo posto nella storia del calcio italiano per numero di partite giocate con la stessa squadra (786), sempre dopo Paolo Maldini (902 partite) e Javier Zanetti dell'Inter-Milan (858).

"Il giocatore ci piaceva e avremmo voluto includerlo nei nostri piani, ma quando abbiamo espresso il nostro interesse, è stato subito chiaro che Totti non voleva lasciare la Roma", ha detto Ferguson, manager del Manchester United all'epoca. Il leggendario allenatore Claudio Ranieri disse che Totti era "...importante come il Colosseo per la Roma".

AS ROMA

Nella sua lunga carriera con il club, ha aiutato l'AS Roma a vincere un campionato italiano di Serie A, due titoli nazionali di Coppa Italia e due titoli di Supercoppa Italiana. Si è ritirato all'età di 40 anni, concludendo le sue 25 lunghe stagioni all'AS Roma. Francesco Totti rimane l'indiscusso "Re di Roma" nel cuore della sua gente.

Quando un giorno che i tifosi della Roma di tutto il mondo credevano inimmaginabile è finalmente arrivato, nella cruciale sfida dell'ultima giornata contro il Genoa, si è rivelato più una festa che una partita di calcio. I biglietti erano a prezzo maggiorato e i tifosi si sono accalcati per dare un'ultima occhiata all'uomo che ha incarnato la Roma e definito una generazione. Giocando 40 minuti, il quarantenne ha aiutato i giallorossi a ottenere una vittoria tardiva per 3-2, prima di intraprendere un emozionante giro d'onore intorno a uno stadio che era stato a lungo suo e di fronte a una tifoseria che lo ha venerato per più di due decenni. 

Per Totti, il calcio non è mai stato solo una questione di riconoscimenti o di medaglie. Pochi giocatori raggiungono lo status di icona e sono così venerati dalla propria gente da diventare sinonimo del proprio club. Eppure, questo è lo status che Francesco Totti ha raggiunto. "Non so dirvi quanto questi colori abbiano significato, significhino e significheranno sempre per me", ha detto Totti. 

Si è detto "fortunato ad aver indossato una sola maglia", definendo fondamentale il legame indissolubile con la sua squadra e la sua città. "Sento che il mio amore per il calcio non svanisce mai", ha detto Totti. "È una passione, la mia passione. È così profonda che non posso pensare di non alimentarla più. Mai".

Anche se non è più il "Golden Boy" della Roma, è ancora il "Re della Roma". Come continua a proclamare a gran voce la Curva Sud, "c'è solo un capitano!".

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